벨기에 왕립미술관은 벨기에의 수도 브뤼셀에 있는 미술관으로 약 2만 점의 소장품을 보유하고 있다. 고전미술관(Museum of Ancient Art), 현대미술관(Museum of Modern Art), 뫼니에미술관(Constantin Meunier Museum), 위르츠미술관(Antoine Wiertz Museum), 네 개의 미술관으로 구성되어 있다. 그 중 고전미술관과 현대미술관은 브뤼셀의 메인 건물 안에 위치하고 있으며, 뫼니에미술관과 위르츠미술관은 본관에서 떨어진 교외에 위치하고 있고 규모도 매우 작다. 4개의 미술관 중 가장 대표적인 것은 1887년 건립된 고전미술관으로서 벨기에를 대표하는 플랑드르 화파의 작품을 중심으로 네덜란드, 프랑스, 독일 등 유럽 지역의 고전 작품들도 함께 전시하고 있다.

특히 14~19세기 회화작품들이 유명하며, 브뢰겔의 ‘이카루스의 추락 풍경’, ‘동방 박사의 경배’, 루벤스의 ‘삼왕예배’, 다비드의 ‘마라의 죽음’ 등이 대표적인 소장품이다. 브뢰겔(Pieter Bruegel)의 ‘이카루스의 추락 풍경(Landscape with the Fall of Icarus : 1558)’은 벨기에 7대 보물로도 꼽히는 명작으로 브뢰겔 특유의 냉소적이고 풍자적인 면을 엿볼 수 있다. 그림 속의 이카루스를 찾아보자. 신화 속의 멋진 모습을 상상했다면 허탈함에 웃음이 나올 것이다.

다비드(Jacques-Louis David)의 ‘마라의 죽음(Death of Marat : 1793)’은 프랑스 혁명의 지도자 장 폴 마라가 욕실에서 살해되었던 사건을 소재로 한 것으로, 혁명을 지지했던 다비드는 국민공회의원까지 지낸 정치적인 인물이었으며 당시 보수파에서 보낸 여성 자객에 의해 살해된 마라의 죽음을 비통해하며 비장한 느낌으로 붓을 들었다. 현대 미술관은 19~20세기 작품들로 상징주의, 초현실주의 작가들의 여러 작품은 물론이고, 한국이 낳은 위대한 예술가 백남준의 ‘보자기 세계’도 전시되어 있다.